Wat is ashwagandha en waar wordt het voor gebruikt?

Ashwagandha is een van de belangrijkste kruiden uit de Ayurveda, de traditionele Indiase geneeskunde. Het kruid heeft een revitaliserende werking op je lichaam, specifiek op je bijnieren en schildklier. Ashwagandha brengt je tot rust en maakt je weerbaarder voor fysieke en mentale stress [1]. Omdat je ontspannen bent en beter kan rusten, geeft ashwagandha je uiteindelijk meer energie.

Studies tonen aan dat ashwagandha stress, angst en vermoeidheid significant verbetert in vergelijking met een placebo [2]. Het verlaagt ook de cortisolspiegel [3] en verlicht vermoeidheid bij sporters. Bovendien zijn supplementen met ashwagandha veilig en hebben ze een laag risico op bijwerkingen [3,4].

Wat kan ik verwachten als ik begin met ashwagandha?

Ashwagandha herstelt het evenwicht tussen spanning en ontspanning in je lichaam. Als je begint met het nemen van ashwagandha, kan je daarom eerst wat vermoeider zijn. Dat is normaal en het is belangrijk hiernaar te luisteren. De vermoeidheid die zich als het ware heeft opgestapeld in je lichaam, laat zich nu voelen. 

Tip: vanwege het rustgevende effect neem je ashwaghanda best later op de dag of voor het slapengaan. Vermijd koffie of andere stimulerende dranken, zodat de ashwagandha optimaal kan werken.

Hoe werkt ashwagandha?

Elk van onze cellen bevat DNA. Als een cel deelt, is het belangrijk dat het DNA intact blijft. Daarom hebben we 'telomeren', die ons DNA beschermen tegen beschadiging. Als we jong zijn, zijn die telomeren lang. Elke keer dat een cel deelt, worden de telomeren korter. Hoe korter de telomeren worden, hoe minder snel je cellen zich delen. Omdat ashwagandha een adaptogeen kruid is dat de bijnieren en schildklier tot rust brengt helpt het de telomeren lang te houden [5]. Dat houdt vroegtijdige veroudering tegen en is belangrijk voor de conditie van onze huid, hart, insulinewerking, spiermassa, hormonaal evenwicht en botdichtheid.

Op zoek naar een supplement met ashwagandha? Je vindt het door in de zoekbalk te zoeken op 'ashwaganda'.

Referenties

1. Mishra LC, Singh BB, Dagenais S. Scientific basis for the therapeutic use of Withania somnifera (ashwagandha): a review. Altern Med Rev. 2000;5(4):334-346.
2. Pratte MA, Nanavati KB, Young V, Morley CP. An alternative treatment for anxiety: a systematic review of human trial results reported for the Ayurvedic herb ashwagandha (Withania somnifera). J Altern Complement Med. 2014;20(12):901-908.
3. Chandrasekhar K, Kapoor J, Anishetty S. A prospective, randomized double-blind, placebo-controlled study of safety and efficacy of a high-concentration full-spectrum extract of ashwagandha root in reducing stress and anxiety in adults. Indian J Psychol Med. 2012;34(3):255-262.
4. Choudhary D, Bhattacharyya S, Bose S. Efficacy and Safety of Ashwagandha (Withania somnifera (L.) Dunal) Root Extract in Improving Memory and Cognitive Functions. J Diet Suppl. 2017;14(6):599-612.
5. Raguraman V, Subramaniam JR. Withania somnifera Root Extract Enhances Telomerase Activity in the Human HeLa Cell Line. Advances in bioscience and biotechnology; Vol. 7 nr. 4 (april 2016).